Derniers jours à la ferme : prolongation, moisson et plantation

Après quelques contretemps (coupure Wi-fi, changement de région...) me voici de retour sur le blog pour raconter nos derniers moments à la ferme.

Hélas il est temps pour nous de continuer l'aventure avec d'autres hôtes. Bien que nous ayons déjà prolongé notre séjour (nous sommes restés 5 semaines au lieu des 3 prévues initialement) nous serions bien restés encore quelques temps, tellement nous nous y sentions bien.

 

• Changement de programme 
  

Nous devions nous rendre dans une autre ferme le weekend du 27 septembre, mais celle-ci a annulé notre venue quelques jours avant. Très embêtés, nous avons donc demandé à nos hôtes si nous pouvions rester chez eux en attendant de trouver un plan B. N'accueillant pas d'autres helpers, ils acceptent volontiers, ouf !

Nous reprenons alors nos recherches sur le site HelpX, avant de trouver une autre mission : de la construction en forêt dans la région des Laurentides. Nous voilà rassurés de la réponse positive de l'hôte prêt à nous accueillir une semaine après, le premier weekend d'octobre.

Malheureusement une fois encore, rien ne se passe comme prévu, l'hôte change son annonce 2 jours avant notre venue en précisant que l'hébergement se fera en camping sur une île accessible en canoë, sans électricité avec toilettes sèches et douche dans le lac... Nous n'aurions rien eu contre en été mais les nuits québécoises deviennent maintenant très fraîches. De plus cet hôte nous annonce clairement que notre arrivée à 19h30 sera trop tardive pour venir nous chercher à l'arrêt de bus (nous devions prendre 1 bus jusqu'à Montréal, le métro, puis 2 bus pour arriver au village, donc impossible d'arriver plus tôt) bref nous sentons mal ce plan et décidons de décliner l'invitation.

Une fois encore nous revenons vers France et Robert pour leur raconter notre mésaventure, à croire qu'on le fait exprès pour ne pas les quitter ! Ils acceptent une fois encore de nous « garder » mais un autre helper arrive le lundi, ce qui les oblige à l'héberger chez eux plutôt que dans le logement que nous occupons. 

Cette fois nous sommes vraiment très contrariés... nos hôtes nous rassurent en nous disant qu'ils nous laisseront le temps de trouver autre chose et qu'ils ne nous mettront pas à la porte, mais tout de même, le peu d'organisation que j'avais eu pour nos 6 premières semaines au Québec s'est avéré être un échec.

Heureusement nous avons de quoi nous occuper à la ferme et continuons de nous atteler à diverses tâches. 

 

• Travaux de rénovation 
  

Comme la rénovation de la bergerie : je mesure et vais chercher les bonnes planches, tandis que Guéno s'occupe de les couper et de les clouer. Il a également conduit le tracteur afin d'enlever de grosses pierres sur le terrain, et construit plusieurs pondoirs dans le poulailler. 

Quel plaisir de cuisiner avec de bons œufs frais tous les jours !

 

•  Escapade bovine
  

 

Lors d'un samedi où nous étions censés être en repos, nous avons eu une mésaventure avec les vaches : Guéno me dit vers 11h qu'il vient de voir 2 vaches passer devant notre logement, alors que leur pâture se trouve normalement derrière. 

Panique à bord ! Le terrain est entouré de forêt ou de route, il ne faudrait pas qu'elles s'échappent ou qu'on les écrase ! France et Robert étant à leur domicile de l'autre côté du terrain, pas le temps de les prévenir... Seuls au sein de la ferme, nous nous transformons en vachers et commençons à courir dans tous les sens avec un bâton pour les forcer à regagner leur habitat. 

Nous étions ridicules et trempés de la tête aux pieds car ce jour-là il pleuvait évidemment. La plus petite (bœuf de Kobé) est la première à rentrer. Mais l'autre, la plus grosse (une Angus) ne fait que nous contrer et nous file entre les bras à chaque fois. Ce n'est qu'au bout d'une heure, quand Guéno démarre le quad pour lui barrer la route et l'effrayer, qu'elle daigne regagner son enclos... Jamais je n'aurai cru faire ça une fois dans ma vie ! 

Dès que France et Robert sont prévenus, ils décident de changer les 5 vaches de pré l'après-midi, pour éviter que cela ne se reproduise car les clôtures sont endommagées à cause des cornes qu'elles passent au travers.

Le pire était à venir.... Nous étions 6 pour cette opération (le couple propriétaires des vaches Angus nous ayant rejoint pour l'occasion) qui consistait "juste" à faire traverser les vaches sur le terrain d'en face, à quelques mètres de la ferme. Cela fut toute une aventure ! Nous avons découvert que les vaches prenaient peur lors de la traversée de la route, n'étant pas habituées au bitume. Elles faisaient donc demi-tour ; nous avions sorti voiture, quad, golfette pour leur barrer la route mais ce ne fut pas si simple.  Personne n'aurait cru que ce transfert durerait plusieurs heures mais ce fut une expérience de plus. 

Je crois que si cette journée aurait été filmée, vous auriez bien ri de nous voir ainsi !

Les deux vaches en dehors de leur clôture à gauche et dans leur nouveau pré à droite

L'histoire aurait pu s'arrêter là mais le jeudi d'après, revenant d'une livraison de farines bio, nous découvrons plusieurs voitures arrêtées en plein milieu de la route menant au domicile de France et Robert. Nous croyons à un contrôle routier car les personnes venant en sens inverse nous font des appels de phares... A mesure que nous nous rapprochons, nous découvrons en fait qu'il s'agit des 5 vaches !! 

Cette fois elles n'ont plus l'air d'avoir peur du bitume et broutent tranquillement en bordure de route à plusieurs centaines de mètres de leur nouveau pré. Nous recommençons l'escorte en les faisant passer par les champs mais cette fois tout se passe bien. Elles rentrent à nouveau dans leur pâture qui est pourtant est gigantesque : elle comprend un marais et même un bois. Toute une histoire !

 

• Plantation de gousses d'ail et dernières ventes
  

Bref, mis à part surveiller les vaches, nous avons aussi profité de cette rallonge de séjour pour aider France à planter de l'ail. Nous qui avions participé à presque toutes les étapes précédentes, nettoyage, coupe, préparation de l'ail destiné à la vente et à la semence, il était important de terminer notre mission par celle-ci. 

Durant 4 jours, nous avons donc planté de l'ail à la main tous les 3 (enfin 4 avec Rouky, le chien, pour nous soutenir) : 5 rangées de 325 pieds, à raison de 6 sillons dans chaque. Selon nos calculs, nous avons planté plus de 24 000 gousses d'ail ! Pas mal pour une première fois. Le dernier jour, il a fait plus de 20 degrés ce qui nous a certainement aidé... Record à battre pour les prochains helpers !

Nettoyage des appareils destinés à moudre le sarrasin pour en faire de la farine, préparation de la semence, plantation d'ail et détente dans la grange pour Guéno l'acrobate

Nous avons installé notre kiosque une dernière fois à la cidrerie de Franklin le dimanche 5 octobre, puis à la station service de la même commune le dimanche suivant, comme précédemment. 

Cidrerie de Franklin, où l'érable commence à perdre ses belles feuilles

 

Il y a moins de clients mais nous parvenons à vendre une partie de notre marchandise. Nous sentons qu'avec les températures qui se rafraîchissent, les gens sortent plus rarement. 

Station service de Franklin, instant land art pour Guéno

France nous explique qu'après le lundi d'action de Grâce (le Thanksgiving canadien) beaucoup de sites de cueillettes, de ventes de fruits et légumes ferment car les clients se font plus rares. 

J'ai d'ailleurs appris que cette fête nationale provenait de l'époque où les prêtres et les druides celtiques fêtaient la saison de la moisson. Ici ce jour férié est célébré le 2ème lundi d'octobre, 1 mois avant les États-Unis par rapport aux récoltes terminées avant eux.

Vergers de Franklin, bordés par la forêt aux couleurs magnifiques

 

• Découverte de la moisson 
  

En ce jour d'Action de Grâce justement, le lundi 13 octobre, nous avons vécu une expérience inédite ! Au lieu de nous attabler pour manger la traditionnelle dinde après notre journée de plantation d'ail, nous avons rejoint Robert dans sa ferme située à quelques kilomètres de celle de France, à St Stanislas de Kostka. Il est en pleine moisson et récolte du soya à graines jaunes, plus communément appelé soja chez nous. Nous embarquons alors à bord d'un sacré engin : une moissonneuse batteuse ! 

La roue étant plus grande que moi, c'est par une petite échelle que nous montons dans la cabine
la vieille pompe à diesel de la ferme, toujours en fonctionnement

 

Nous nous sentons littéralement tout petits au milieu de ce gigantesque champ et dans cette énorme machine qui semble avaler et broyer des milliers de tiges à une vitesse folle. La graine est alors séparée de la paille qui sort par l'arrière et envoyée dans le contenant de la moissonneuse. Lorsque que son réservoir est rempli, un employé nous rejoint en tracteur afin de récupérer la récolte et l'envoie directement dans les gros silos de la ferme.

Robert possède également des champs de maïs et nous apprend qu'il fournit la société Bonduelle. Nous sommes contents de pouvoir voir une des premières étapes de la production avant de retrouver ces produits en magasin. 

La "tour de contrôle" de la cabine et la moissonneuse vue de "dos" 

Nous restons jusqu'à ce qu'il n'y ait plus la moindre tige debout au sein du champ, il fait alors nuit noire mais la moissonneuse est équipée de phares bien sûr : étrange sensation d'ailleurs, que d'être au milieu de nulle part à cette heure-ci dans cet engin. Heureusement la moissonneuse est tout confort : siège moelleux, radio, climatisation... Nous aurons au moins vécu ça une fois dans notre vie habituellement citadine.

 

• Dernières promenades 
  

Ce fut aussi le moment de faire nos dernières balades. 

Un soir après le travail à la ferme, je décide d'aller faire un dernier tour de vélo en direction de la frontière américaine. 

Montagnes américaines de l'état de New York

Nombreuses éoliennes de l'autre côté de la frontière

Nous nous promenons aussi du côté de Salaberry-de-Valleyfield lors de notre dernier après-midi de repos, afin de profiter d'un magnifique coucher de soleil parmi les couleurs flamboyantes de la végétation.

 

La balade longe les rives de l'île à l'entrée de la ville : un endroit calme et paisible malgré la proximité de la circulation sur le Pont Levant Larocque. 

Le vieux canal de Beauharnois, près du lac Saint François

Dernière vidéo de la région : 

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